बांद्रा-मडगाव एक्स्प्रेस: कोकणात थेट रेल्वेसेवा, परंतु प्रवाशांची अपेक्षा अपुरी

मुंबई: पश्चिम रेल्वेने आजपासून बांद्रा टर्मिनस ते मडगाव या मार्गावर नव्या एक्स्प्रेस सेवेची सुरुवात केली आहे. विशेष म्हणजे, 170 वर्षांनंतर पहिल्यांदाच वसई-पनवेल मार्गावरून कोकणात रेल्वे धावणार आहे. बुधवारी आणि शुक्रवारी बांद्रा टर्मिनसहून मडगावकडे, तर मंगळवारी आणि गुरुवारी मडगावहून बांद्राकडे ही गाडी धावेल.

प्रवाशांसाठी नवा मार्ग, पण आव्हाने कायम 
बांद्रा टर्मिनसवरून सकाळी 6.50 वाजता निघणारी ही ट्रेन मडगावमध्ये रात्री 10 वाजता पोहोचेल. मार्गात बोरिवली, वसई रोड, भिवंडी रोड, पनवेल, रोहा, वीर, चिपळूण, रत्नागिरी, कणकवली, सिंधुदुर्ग, सावंतवाडी, थिवी, करमळी अशा प्रमुख स्थानकांवर थांबे देण्यात आले आहेत. मात्र, काही प्रवाशांनी अधिक थांबे देण्याची मागणी केली आहे.

गणेशोत्सवासाठी विशेष सेवा 
गणेशोत्सवाच्या पार्श्वभूमीवर ही गाडी सुरू झाल्यामुळे कोकणात जाणाऱ्या चाकरमान्यांसाठी ही मोठी दिलासादायक बाब ठरली आहे. पण कमी थांबे आणि पॅसेंजरसारखा वेग यामुळे काही प्रवाशांची निराशा झाली आहे.

वेगाचा मुद्दा आणि कमी थांबे
 या एक्स्प्रेसचा सरासरी वेग ताशी 39-40 किमी असणार आहे, जो पॅसेंजर ट्रेनच्या तुलनेत अधिक नाही. त्यामुळे या गाडीला 'एक्स्प्रेस' नाव असूनही प्रत्यक्षात ती पॅसेंजर ट्रेनसारखीच चालणार आहे. प्रवाशांनी या मार्गावर अधिक थांबे देण्याची मागणी केली आहे, ज्यामुळे अधिक नागरिकांना या सेवाचा लाभ घेता येईल.

नवीन सेवा, पण सुधारणा आवश्यक 
मुंबईतील पश्चिम उपनगरात राहणाऱ्या कोकणवासीयांच्या मागणीनंतर ही सेवा सुरू करण्यात आली आहे, मात्र प्रवाशांच्या अपेक्षा पूर्ण करण्यासाठी अधिक थांबे आणि वेग यावर लक्ष देण्याची गरज आहे.